Par Programme B

À la télé, sur les réseaux sociaux et même sur les plateformes de streaming, elles sont partout. Les publicités de jeux d’argent envahissent nos écrans. C’est encore plus flagrant lors d’événements sportifs où les codes promos sont partagés avec des incitations à parier sur les matchs. Au Québec, l’inquiétude monte. Et ce n’est pas sans raisons. Étant la première porte d’entrée de nombreux joueurs et parieurs vers l’industrie du jeu, il faut que les publicités soient encadrées pour favoriser le jeu responsable.

La légalité des jeux d’argent au Québec

Il faut savoir que les jeux d’argent en ligne, qu’il s’agisse de paris sportifs ou de jeux de casino sont autorisés au Québec à la condition qu’ils soient offerts par Loto-Québec. Loto-Québec est la société d’État québécoise de jeux de hasard et d’argent. Elle a le monopole à la fois sur les jeux d’argent physiques et ceux en ligne. À l’instar des autres provinces du Canada, elle est la seule dont les activités sont légales sur le territoire.

Quant aux autres sites de jeux, plus connus sous le nom de sites offshores, ils sont tout simplement considérés comme illégaux. Cela ne veut pas dire qu’ils ne sont pas sécurisés ou ne peuvent pas être dignes de confiance. C’est juste qu’ils ne sont pas autorisés. Mais, il n’empêche qu’ils sont très populaires et attirent de nombreux québécois. D’ailleurs, leurs attraits est tout à fait compréhensible. Avec des offres intéressantes comme 150 tours gratuit sans dépôt par exemple, il n’est pas surprenant que les gens s’y intéressent. Ce type d’offre peut littéralement vous permettre de vous faire des gains sans avoir à dépenser un seul centime de votre poche. De plus, les sites offshore proposent des cotes très compétitives pour les événements sportifs et des milliers voire des dizaines de milliers de jeux de casino toutes catégories confondues.

Ce que dit la loi par rapport aux pubs de jeux d’argent dans la province

La loi est claire sur le sujet : la publicité est autorisée, mais elle est encadrée. C’est la Régie des alcools, des courses et des jeux du Québec (RACJ) qui supervise cet aspect du secteur. Selon la loi, une société de jeu de hasard et d’argent ne doit en aucun cas, promouvoir ces activités auprès d’un public mineur. Ses publicités doivent présenter les jeux de hasard et d’argent de façon responsable sans encourager le jeu excessif. En outre, la publicité des jeux de hasard et d’argent ne doit être ni trompeuse ni inexacte. Par exemple, les publicités qui promettent des gains faciles ou donnent l’impression que le joueur est certain de gagner sont interdites. Un autre norme très importante est l’interdiction de ce type de publicité dans les médias traditionnels lors d’émissions susceptibles d’être suivies par des mineurs ou un jeune public sensible.

Toutes ces règles s’appliquent principalement à loto-québec qui est la seule entité légale de la province. Par ricochet, les sites offshores devraient aussi s’y conformer. Ce qui semble t-il n’est pas toujours le cas. En effet, la prolifération des pubs de sites de casinos en ligne a déjà suscité des réactions de la part de personnalités du Québec. En 2022 notamment, le député Harold LeBel avait interpellé le gouvernement sur la question de la profusion de ces pubs sur les chaînes québécoises, particulièrement durant les matchs de la Coupe Stanley. Ce à quoi le gouvernement Legault avait répondu qu’il « prend au sérieux ce phénomène et évalue des mesures législatives pour interdire ces sites et leurs pubs, dans la limite de ses compétences, notamment face à la juridiction du CRTC (Conseil de la radiodiffusion et des télécommunications canadiennes) ».

L’impact des pubs de jeux d’argent sur la santé publique au Québec

Les publicités de jeux d’argent sont plus fréquentes lors d’événements sportifs. C’est le constat qui est fait au Québec. Occasion pour attirer de nouveaux clients vers leurs plateformes, ils n’hésitent pas à en profiter pour maximiser leur communication à travers des pubs agressives. De nombreux joueurs ont d’ailleurs commencé à jouer pour la première fois grâce à une pub.

Selon un rapport de l’Institut National de Santé Publique du Québec (INSPQ), « sur 4,2 millions de joueurs au Québec, 2 % éprouvent des problèmes de jeu, tandis que parmi les adeptes du jeu en ligne, cette proportion monte à 23 % ». Le phénomène n’est donc pas à prendre à la légère. Les problèmes de jeu n’affectent pas que le joueur. Sa famille et la communauté dans laquelle il vit sont aussi touchées. On parle ici d’effets négatifs sur leurs finances, leur santé physique et mentale, ainsi que sur leurs relations.

Mais le problème n’est peut-être pas intrinsèquement lié aux pubs, tant qu’elles sont diffusées en toute légalité. C’est l’abus du jeu et des paris sportifs qui doit être limité.  Pour limiter l’addiction, le jeu responsable doit être priorisé, que les québécois jouent sur une plateforme approuvée par Loto-Québec ou sur un site offshore. Le contrôle de son budget, de la durée de ses sessions de jeu et de ses habitudes de jeu en général sont autant d’actions concrètes que les résidents peuvent mener à leurs niveaux, en attendant que les responsables étatiques prennent d’autres mesures. De plus, il existe des structures en charge d’aide des personnes en difficulté par rapport au jeu.