Le gouvernement du Québec a abaissé le seuil minimal de chiffre d’affaires de son programme d’aide aux entreprises touchées par les droits de douane américains. Les PME admissibles peuvent obtenir un prêt pouvant atteindre 150 000 $, mais devront démontrer leur exposition au marché américain et l’ampleur des pertes subies ou anticipées.
Face aux tensions commerciales avec les États-Unis, Québec élargit son filet de sécurité pour les petites et moyennes entreprises. Le 28 août 2026, le gouvernement a annoncé un assouplissement des critères du Programme d’aide d’urgence aux PME (PAUPME) – Tarifs douaniers, afin d’inclure des entreprises de plus petite taille confrontées aux conséquences de la guerre tarifaire. Le seuil minimal de chiffre d’affaires a été abaissé à 200 000 $, tandis que le plafond demeure fixé à 2 millions de dollars.
Pour les entreprises québécoises du secteur agroalimentaire et des boissons, notamment celles qui exportent vers les États-Unis, ce soutien peut contribuer à préserver les liquidités pendant une période d’incertitude. Mais il ne s’agit pas d’une subvention universelle : le programme cible les entreprises dont l’exposition commerciale et les difficultés financières répondent à des critères précis.
Un prêt pouvant atteindre 150 000 $
Le programme vise à maintenir en activité les entreprises touchées par les tarifs douaniers américains, le temps qu’elles adaptent leurs opérations et trouvent des solutions pour réduire leur vulnérabilité.
L’aide prend la forme d’un prêt accordé par l’intermédiaire de la municipalité régionale de comté (MRC), de la municipalité ou de l’organisme responsable du fonds local d’investissement. Le montant peut atteindre 150 000 $, jusqu’à concurrence de 75 % des besoins de liquidités admissibles calculés sur une période de douze mois.
Les conditions financières prévoient un taux d’intérêt de 0 % pendant les douze mois suivant le premier versement, puis de 3,86 %. Un moratoire sur le remboursement du capital s’applique également pendant les douze premiers mois. Un moratoire supplémentaire sur le capital et les intérêts peut être accordé pour une période maximale de douze mois, selon les modalités du programme. L’amortissement peut s’étendre sur un maximum de 60 mois, à l’exclusion des périodes de moratoire.
Le programme est actuellement prévu jusqu’au 31 mars 2028.
Qui peut présenter une demande ?
Pour être admissible, une entreprise doit notamment :
- Être légalement constituée et inscrite au Registre des entreprises du Québec depuis au moins deux ans, avec son siège social au Québec.
- Avoir réalisé un chiffre d’affaires compris entre 200 000 $ et 2 millions de dollars lors du dernier exercice financier terminé.
- Démontrer qu’au moins 25 % de son chiffre d’affaires de 2024 provenaient directement ou indirectement d’exportations vers les États-Unis.
- Avoir subi une baisse de chiffre d’affaires d’au moins 20 % par rapport à 2024, ou démontrer que les tarifs américains entrés en vigueur à compter de 2026 pourraient entraîner une baisse prévisionnelle d’au moins 20 %.
- Avoir été rentable au cours d’au moins un des deux derniers exercices financiers terminés, sauf exception prévue pour les entreprises de l’industrie forestière.
- Présenter des perspectives raisonnables de rentabilité à moyen terme et un plan d’adaptation de ses activités.
Les fonds sont destinés aux besoins de fonds de roulement et aux dépenses nécessaires au maintien des activités ainsi qu’à l’adaptation de l’entreprise à son nouvel environnement commercial. L’admissibilité et les décisions de financement relèvent des organismes responsables dans chaque territoire.
Pour les producteurs de boissons, la diversification devient stratégique
Les producteurs de bière, de boissons non alcoolisées, de cidre et d’autres produits agroalimentaires qui dépendent du marché américain doivent composer avec plusieurs risques : droits de douane, incertitude sur les commandes, pression sur les marges et difficulté à prévoir les volumes de vente.
Le programme peut leur offrir une marge de manœuvre pour financer leurs opérations à court terme. Il ne supprime toutefois pas les coûts liés aux tarifs et ne garantit pas le maintien des débouchés américains.
La diversification des marchés devient donc un enjeu central. Développer les ventes au Canada, trouver de nouveaux distributeurs ou adapter une gamme de produits à d’autres marchés peut réduire la dépendance envers un seul partenaire commercial. Ce sont aussi des démarches qui exigent du temps, des investissements et des ressources commerciales.
Le gouvernement demande d’ailleurs aux entreprises bénéficiaires de déposer, ou de s’engager à déposer dans les douze mois suivant l’octroi de l’aide, un plan d’action pour s’adapter au nouvel environnement d’affaires. Celui-ci peut notamment porter sur l’amélioration de la productivité, la compétitivité ou la diversification des marchés et des produits.
Un soutien temporaire, pas une solution structurelle
L’élargissement du programme reconnaît que les tensions commerciales peuvent fragiliser des entreprises de taille modeste, qui disposent souvent de moins de réserves financières pour absorber un choc. Pour ces PME, un recul de 20 % du chiffre d’affaires peut rapidement affecter les achats de matières premières, les stocks, les salaires et la capacité à honorer les commandes.
La portée du dispositif demeure néanmoins limitée aux entreprises qui satisfont aux critères d’admissibilité. Les sociétés dont l’exposition aux États-Unis est inférieure au seuil requis, celles dont le chiffre d’affaires dépasse 2 millions de dollars ou celles qui ne peuvent démontrer le recul demandé pourraient ne pas être admissibles.
Pour les entreprises de boissons, l’enjeu dépasse donc l’accès au financement d’urgence. Il s’agit de transformer une période de pression commerciale en occasion de renforcer leur résilience : mieux répartir les risques, revoir les coûts logistiques et construire des canaux de distribution moins dépendants d’un seul marché.
Les entreprises intéressées doivent communiquer avec leur MRC, leur municipalité ou l’organisme responsable du fonds local d’investissement de leur territoire.
Consulter les critères et les modalités : Programme d’aide d’urgence aux PME – Tarifs douaniers.
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