Aliments du Québec : un entrepreneur brassicole prend les commandes
Présenté par Pivohub
Pierre Lessard-Blais prendra la direction générale d’Aliments du Québec le 5 octobre 2026. Son arrivée apporte à l’organisation un profil assez différent de celui d’un gestionnaire traditionnel : entrepreneur brassicole, ancien élu municipal et gestionnaire habitué à travailler avec des entreprises, des gouvernements et des organisations locales.
Cofondateur de la microbrasserie L’Espace Public, qu’il a dirigée de 2011 à 2017 et dont il demeure actionnaire minoritaire, Lessard-Blais connaît le secteur alimentaire de l’intérieur. Une microbrasserie doit produire, vendre, distribuer, développer sa marque et composer avec des coûts qui ne cessent d’évoluer. Avant de devenir une question de politique publique, l’achat local est donc aussi une question de commerce.
Son parcours s’est ensuite déplacé vers le secteur municipal. Maire de l’arrondissement de Mercier–Hochelaga-Maisonneuve de 2017 à 2025, il a travaillé avec des équipes municipales, des gouvernements, des entreprises et des organismes du milieu. Il a également présidé la Commission sur les finances et l’administration de la Ville de Montréal.
Ce mélange d’expérience entrepreneuriale et institutionnelle arrive à un moment intéressant pour Aliments du Québec.
L’organisation compte aujourd’hui près de 30 000 produits certifiés et plus de 1 800 entreprises adhérentes. Sa mission est de promouvoir l’industrie bioalimentaire québécoise et de donner aux consommateurs des repères pour identifier les produits d’ici.
Mais le marché a changé.
L’achat local n’est plus seulement une question d’identité ou de préférence. Les tensions commerciales, les chaînes d’approvisionnement et la recherche de fournisseurs québécois en font aussi une question de gestion des risques et de développement des affaires.
Pour les entreprises, le défi est donc de passer du logo à la transaction.
Un produit peut être québécois, certifié et bien positionné. Il doit néanmoins être disponible, compétitif, distribué et capable de répondre aux exigences d’un détaillant, d’un restaurant ou d’un acheteur institutionnel.
C’est probablement là que le profil de Lessard-Blais sera particulièrement observé.
Aliments du Québec a déjà renforcé ses mécanismes de certification. Son processus de vérification a obtenu la certification ISO 9001:2015 en 2026, alors que l’organisation poursuit également son développement auprès des restaurants, des institutions et des entreprises.
La prochaine étape est plus commerciale : comment faire en sorte que l’identification d’un produit québécois mène à une décision d’achat?
La question est importante pour les brasseries, les producteurs alimentaires, les transformateurs et les entreprises de boissons. Dans plusieurs catégories, la concurrence ne vient pas uniquement d’un autre producteur québécois, mais de produits provenant de partout en Amérique du Nord et d’ailleurs.
Acheter local doit donc fonctionner sur le marché, pas seulement dans le discours.
Lessard-Blais succédera à Isabelle Roy, qui a dirigé Aliments du Québec de 2018 à 2026. Corinne Demars, qui assurait l’intérim ces derniers mois, demeurera directrice générale adjointe.
Le prochain chapitre d’Aliments du Québec pourrait ainsi être moins axé sur la nécessité de convaincre les Québécois que les produits d’ici existent que sur une question plus difficile : comment transformer cette préférence en ventes récurrentes et en débouchés commerciaux pour les entreprises?
C’est une question de marque, mais surtout de marché.
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