En temps de crise, il peut être périlleux de penser à l’avenir. Mais nombreux sont les entrepreneur.es, les OBNL, les créatrices et créateurs de solutions qui cogitent sans cesse et continuent de nourrir des projets. Nous avons souhaité donner la parole à celles et ceux qui devancent un peu notre réalité et osent avoir des idées de progrès pour l’avenir. À quoi rêvent les entrepreneur.es pour le monde post-pandémie?
Depuis 2017, le duo fondateur de Never Was Average créé des expériences culturelles axées sur l’humain et prouve que la créativité est un catalyseur de connexions sociales. Hanna Che et Harry Forbez ont donné naissance à plusieurs expositions, conférences, projets artistiques et discussions ces dernières années, souvent en partenariat avec des marques ou des événements à grand déploiement. Prolifiques, les deux entrepreneurs mettent particulièrement les communautés racisées en valeur dans leurs initiatives afin de leur permettre plus d’empowerment.
Parmi leurs réalisations, deux expositions «Les vraies demoiselles d’Avignon» et «Quand je serai grande, je serai…» au Musée des Beaux-Arts de Montréal respectivement en 2018 et 2019 ont rencontré un vif succès.
Alors que la totalité de leurs activités a une grande dimension sociale, le confinement a d’abord frappé fort leur élan. Toutefois, la crise les force à s’adapter et leur permet au passage de rêver à un meilleur monde.
Hanna Che et Harry Forbez, les fondateurs de Never Was Average.
Allô! De quelle manière la pandémie a-t-elle impacté votre entreprise?
Hanna Che: Never Was Average est principalement connu pour ses expériences en personne, et notamment nos conversations. Nous avons très vite réalisé que notre entreprise serait affectée quand nous avons commencé à recevoir des messages d’annulation de projets. Il y a eu l’annulation de plusieurs activités en cours comme nos conversations en collaboration avec le Musée des Beaux-Arts de Montréal ainsi qu’avec lululemon. On peut aussi inclure l’exposition «Amour is Love» dans le cadre de Fierté Montréal et plusieurs autres projets sur lesquels nous travaillions depuis plusieurs mois. Donc il va de soi qu’une grande partie de nos revenus sont affectés par cette situation.
«Il sera important d’être très intentionnel avec notre créativité. Il faudra créer dans le but d’offrir de l’aide ou du soutien pour que nos communautés puissent rebondir de cette crise avec succès.»
Avez-vous mis en place des alternatives pour vous adapter face à la situation?
Hanna: Dès les premiers jours, on voyait que toutes les entreprises se précipitaient vers le numérique. Mais de notre côté, on ne voulait pas réagir trop rapidement. Oui, il fallait s’adapter, donc nous avons pris les deux premières semaines pour penser et trouver des solutions à court terme qui auraient du sens pour nous et notre communauté. On s’est demandé de quelle façon Never Was Average pouvait épauler la communauté de façon sincère. Nous avons pris le temps de réfléchir au moment présent ainsi qu’au futur en trouvant des solutions créatives. C’est en discutant avec lululemon et en lisant les messages de certaines personnes que nous avons vite réalisé qu’il était important de poursuivre nos conversations de façon virtuelle.
Notre communauté a besoin de connecter, peu importe que cela soit en personne ou derrière un écran. Nous avons donc imaginé et créé les conversations Feels Ressentir: Les conversations ne sont pas annulées qui est une espace positif pour parler de l’impact de cette quarantaine auto-imposée sur le bien-être social, émotionnel, mental, spirituel et financier. C’est notre façon à nous de soutenir les personnes qui ont besoin de partager leurs pensées, et ça nous permet de continuer nos activités.
Présentement, nous sommes en communication avec nos partenaires pour concevoir d’autres initiatives numériques. On veut continuer à s’adapter en respectant notre mission et nos valeurs.
Après la crise, selon vous, aura-t-on besoin de plus d’entreprises comme la vôtre axées sur la communauté et la créativité?
Harry & Hanna: Oui, cette crise a de grandes répercussions sur la vie des gens. Il y a des personnes en ce moment qui vivent des conditions difficiles. Et on n’a pas besoin de regarder les nouvelles pour savoir que certaines communautés sont plus affectées que d’autres. Plusieurs d’entre nous ont vu leur plan tomber à l’eau et vivent de l’anxiété car le futur est incertain.
Harry: Je crois que pour l’après Covid-19, il sera important d’être très intentionnel avec notre créativité. Il faudra créer dans le but d’offrir de l’aide ou du soutien pour que nos communautés puissent rebondir de cette crise avec succès. Montréal est une ville reconnue dans le monde entier pour sa créativité et son «vivre-ensemble». Avant la crise, les industries créatives étaient en pleine croissance, et j’ai aussi observé l’augmentation de compagnies qui mettaient l’accent sur des initiatives à impact social. Selon moi, ces créateurs et ces leaders partagent tous cette réelle capacité à changer le monde autour d’eux. Ils ont le pouvoir d’améliorer nos perspectives et de nous inspirer à passer à l’action.
Je crois donc que si nous arrivons à combiner ces deux forces, communauté et créativité, nous aurons l’opportunité de créer de nouvelles réalités pour notre société et donner aux gens un sentiment de pouvoir afin de les aider à reprendre le contrôle de leur vie. Avec cette approche, je crois vraiment que nous pouvons régler beaucoup d’enjeux de notre société et faire du Québec un modèle pour le reste du monde.
Hanna Che et Harry Forbez, les fondateurs de Never Was Average.
«On aimerait que tout le monde revienne avec un coeur plus ouvert, avec plus de sensibilité et de compassion pour les autres. Ce moment doit servir à nous rapprocher et à améliorer les connexions humaines.»
Hanna Che. Courtoisie.
Après la Covid-19, que souhaitez-vous pour les entrepreneur.es sociaux de la province?
Harry: On vit présentement un moment très difficile qui affecte notre bien être global. Je leur souhaite la force et le courage de persévérer et de continuer à faire le travail essentiel qu’ils font. Continuez à suivre votre coeur et votre intuition sans crainte. Ayez confiance en vos habiletés et faites ce que vous sentez que vous devez faire, car nous avons tous besoin de votre expérience et expertise pour redémarrer notre société sur le bon pied sans qu’aucune cause et réalité ne soit oubliée.
Je souhaite également plus de programmes de soutien pour les entrepreneur.es sociaux afin de les épauler. Ils et elles sont indispensables pour le progrès de notre société.
Quelles choses aimeriez-vous voir changer également lors de cette crise?
Harry & Hanna: On souhaite que tout le monde revienne sur la même fréquence en ayant la volonté de créer un monde meilleur pour les générations futures.
Il y a des industries et des aspects de notre société qui ont de grandes répercussions sur notre bien-être. On espère que cette situation pourra nous ouvrir les yeux sur les choses que nous devons changer dès aujourd’hui: environnement, santé, justice sociale, etc. On ne peut plus attendre, car il faut agir maintenant avant qu’il ne soit trop tard. On veut que les gens se renseignent sur les problématiques importantes qui ruinent des vies ici et ailleurs.
Enfin, on aimerait que tout le monde revienne avec un coeur plus ouvert, avec plus de sensibilité et de compassion pour les autres. Ce moment doit servir à nous rapprocher et à améliorer les connexions humaines. C’est une opportunité de mettre de l’avant des approches positives afin de créer un monde qui est réellement inclusif.
